grandes descensos en piragua por los ríos del mundo

Francisco Hontanares Gaztelu, nació en Berritz (Guipuzcuac) en mil novecientos no importa.

Las primeras imágenes de nuestro campeón, no dicen nada especial de él, era como un niño cualesquiera, nacido en el seno de una humilde familia de industriales vascos.

Hasta que cumplió los ocho años, pasaba los veranos en el caserío de sus padres. Sus vecinos lo recuerdan bien, pues ya a esa corta edad destacaba en el levantamiento de piedras. No había nadie que rivalizara con él.

Viendo su padre, D. Luis Hontanares de Amurrutia, las habilidades de Paquito para cargar inmensas piedras, se decidió por abrir una tienda de electrodomésticos.

Hasta cumplir los 18 años, el joven Paco, fue  jefe de la sección de desplazamiento de lavadoras en la tienda de su padre.

Paco, sabe que gracias a aquel cargo que tuvo el honor de cumplir, su cuerpo se fue modelando para terminar convirtiéndose en un atleta de reconocido prestigio internacional.

"Sin cargar lavadoras a dos manos hasta un quinto sin ascensor no se llega a ningún lao" como dice él cuando recuerda su feliz juventud.

Por otra parte, Paquito había recibido por su primera comunión un regalo muy especial. Un remo de kayak. Quizás el hecho de recibir un remo solamente y no tener el kayak, creó en el niño una extremo deseo interno de navegar que hasta entonces no había observado. Aquél fue otro gran incentivo que agradece.

En la adolescencia de Paquito aquél deseo de navegar fue acrecentándose, más y más.



Ese gran deseo le llevaba a montarse sobre cualquier cosa siempre que podía, ya que su escaso sueldo le impedía realizar el sueño de campeón.



Por aquél entonces el precio de estos artículos de lujo era prohibitivo, y tampoco era un deporte demasiado extendido. Los años fueron pasando.

Un golpe de suerte: un boleto premiado de lotería y Paquito no sólo compró el mejor kayak, dejó su cargo en la tienda de su padre y comenzó a viajar por los ríos de todo el planeta.

Uno de los primeros fue la entrega de la Gran Taza de Oro con Churros, reservada a grandes atletas de indiscutido valor. Recibida en sesión privada del Rey de Talandia (país desarbolado).

Por la desinteresada labor de investigación llevada a cabo en sus descensos en piragua para las sociedades Pritish Maps y Pritish Birds of the world, (sociedades que llegaron a descubrir: la primera un río entero nuevo; y la segunda: 12 especies nuevas de murciélago marsupial, 4 de serpientes ciegas y 2 de lagarto invidente, más el descubrimiento de la gusarapa de la luz que atribuyeron también a Paco en agradecimiento) iba a recibir otro reconocimiento sin parangón.

La Espléndida Gran Cruz Aúrea de Oro del Todo Verdadero le fue entregada en el Palacio de WalkingAnd por la mismísima reina de Laterra.



Recibió también en este Palacio un honor absoluto, nunca dado a otra persona y que probablemente jamás volverá a otorgarse. Pacohontas pudo sentarse en las rodillas del Rey consorte un ratillo. Bueno, aunque algunos dicen que sencillamente no se dio cuenta y se sentó allí sin saberlo, dudamos mucho sobre su posible repetición histórica.

Y muchos más premios, no te creas, que aquí no nos extenderemos.

Desde  el año dos mil no importa, es Doctor en medicina por el Centro de Estudios Oficiales sobre Enfermedades y Miasmas Acuáticas de la Universidad de Gibraltrá (Paña).


Ha escrito dos libros: "Las mil maneras de morir en una piragua" y " La Guía rápida de las patologías comunes que ocurren en los descensos en piragua" . Libros basados en su experiencia al realizar descensos en piragua por innumerables ríos de todos los continentes (excepto la antrátida).

En dos mil da igual, abre su tienda de piraguas on liness "Kayakskeduelen" donde vende todo tipo de kayaks y sus complementos envueltos en la filosofía "el deporte sin dolor no es deporte".

Recibe su apelativo Pacohontas debido al juego de su nombre y apellidos  en comparación con la protagonista de una famosa película de Walt Sidney.

También, en algunos diccionarios quimales puede aparecer como Pacojotas. Así le llamó la tribu Copete y cuya traducción literal es "Paco, el que baila raro en el agua", que algunos piensan que es meramente una distorsión por la cercanía de su pueblo natal con Zaramoza.
Maneja un exclusivo kayak monobloque en madera noble y se propulsa con un remo del tipo mamporrera.

Desayuna todos los días agua con poso o mosa, rancia de tres días.

Todavía está soltero y realiza todos sus negocios desde el río Tiétar, cuyo descenso aún no ha terminado.

Un mes y medio después de partir de las sierras del Tongo, aparecía en aparentes buenas condiciones sobre las playas de la desembocadura del Mojando en el océano Talántico.

Inmediatamente después de descender el Mojando, Paco, gracias a ese ansia que había guardado durante años, trabajando en la tienda de su padre, se atrevió con el primer río del continente lafricano. El río Nylon con sus más de 6.000 km. de longitud, nace en las montañas Moradas y en su recorrido debe rebasar acarreando la piragua 13 presas y  7 embalses.



Nuevos peligros acechan a cualquier valiente que se atreva a descenderlo. A parte de la dificultad en sí del recorrido, en su primera parte y debido a las aguas termales, varios tramos se rebasan a 75,3 grados centígrados de temperatura. Este hecho hace necesario tomar medidas serias para evitar la negrura del piragüista.  Aún así, sufrió los efectos de la rescocedura sangrante.

El piojo escorpión del nylon atacó en varias ocasiones a nuestro excursionista, sin embargo, pudo comprobar que, aunque algo indigesto, el bicho aporta sendas calorías.

Por lo demás, como en todo río lafricano, tuvo que hacerse respetar al descender las presas por algunos de los moradores de las orillas más temibles como el león rajachandal, la yena o la serpiente bufadora agarranalgas.


En este gran río lafricano su dieta había sido más generosa gracias a los abundantes cocodrilos que se acercaban a devorarlo. Su remo simétrico del tipo mamporrera se había convertido en un arma letal. Producto en venta.


Tras su llegada a las playas de la costa de Ejito, Paco, ya conocido mundialmente por su azaña, recibió la cruz de la orden de " la valor concentrada", dió las gracias, descansó unos días y comenzó su recorrido por las Méricas.

Cuando apareció en Salvador de Mechupeunpie, cerca del nacimiento del río Alzamonas, ya en todas las Méricas era famoso. Ahora nuestro campeón iba a intentar descender el río más largo del mundo en solitario y en pelotas.

Todas las fotografías de sus grandes saltos , así como sus travesías por los espectaculares rápidos se encuentran en su libro:" mil maneras de morir en una piragua". En el vídeo de yo tuve del inicio de esta página podemos ver uno de sus grandes saltos, en esta ocasión, sobre la cascada de Pijuazul (desde aquí le agradecemos púdicamente que nos lo cediera by de face pa la web).

Diremos sólo que en varias ocasiones tuvo que correr para evitar ser apareado en la selva por tribus un poco más primitivas que él. Este era uno de los peligros a los que menos quería exponerse para no entretenerse demasiado.

El curso medio del Alzamonas se convirtió en un lugar muy duro al tener que remar arrastrando las plantas de la superficie. Un buen lugar para hacer músculo.

De paso y como le pillaba relativamente cerca, Paco, no quiso dejar pasar la oportunidad de conocer también el río Asaltos en la  Mérica del Sur, al otro lado de la cordillera Quietina. El río no es que sea de los más largos pero, en cambio, le iba a dar la oportunidad de conocer los más terribles rápidos y la experiencia de dejarse caer por unas de las cascadas más difíciles del mundo.

Los  mayores riesgos ahora ya no estaban fuera del río. La velocidad del agua corriendo  por entre grandes y amenazantes rocas hizo de la aventura un esfuerzo continuo de mantener el quilibrio para no dar la vuelta y dar con la cabeza en alguna piedra. Paco, nunca usó casco en ninguna de sus aventuras ya que como dice en su libro, al que ya habíamos citado más arriba, las mil maneras de morir en una piragua: " los golpes en la cabeza durante un descenso en piragua, son agradables avisos de peligro, ayudan a mantenerse despierto y evitan el tedio y la desesperanza".

Por lo de más, en el río Asaltos no hubo otras menciones a destacar, no había animales venenosos ni dañinos. En ese aspecto muy aburrido.

Los 4.500 kilómetros del río Meagopipi en  el estado de Tekansas comienzan en una balsa de agua a los 3.024 m. de altura para terminar en el océano Atalántico en la ciudad de Myflower.

No tiene especiales saltos, los más grandes sólo de 15 m. de altura, es por tanto un río aburrido para Paco, pero necesario para completar su colección de azañas.

Pero no hemos de quitar riesgo a este río, plagado de ejemplares del oso hambrino de gafas, del puma de afeitar cogotes o de los salvajes lobos pandilleros gigantes. No debemos olvidar que Paco tiene que hacer paradas en las orillas para buscar dónde pasar noche, para deponer o para hacer sus necesarias  500 flexiones y reflexiones diarias.

En el río Meagopipi pudo degustar  filetitos crudos con algas verdes de serpiente de cascabel acuática.

Pero, ¿por qué le es tan fácil a Paco alimentarse allí donde parece que no hay nada que llevarse a la boca?. Uno de los recursos alimenticios para un piragüista que no desea detenerse y perder el tiempo en preparar bocadillos y esas cosas es el macro plancton. Como nos explica  en su ya conocido libro: "¡En la piragua sólo no come quien no quiere comer!. Tan sólo abriendo la boca al atardecer cientos de mosquitos entran solos en tu estómago. Como el esfuerzo en buscar alimento es nulo, pues la misma velocidad del descenso nos permite atrapar estos insectos, el resultado es fantástico. Una hora engullendo mosquitos gratis es como un buen filete de ternera. Para la sal chupo alguna piedra..."

Pero los mosquitos ofrecen algunos problemas no especialmente relacionados con su digestión. Uno de ellos es la temida inflamación del labio, patología estudiada en su libro: "guía rápida de patologías comunes que ocurren en los descensos en piragua". Otro es ingerir al conocido como mosquito trepanador de Oklajoma, sólo residente en 2E2U. Este mosquito bígamo y monocolor, una vez ingerido trepana el estómago instalándose en el pulmón izquierdo donde al revolotear causa gran picor, tos y sudoración.

Fue precisamente en este viaje a Laska cuando Paco, recibió de los nativos el cariñoso nombre de "Pacojotas", nombre que traducido al pañol significa "Paco,el que baila raro en el agua". Sin embargo es más común la traducción en lengua sejona por "Pacohontas", pues por la similitud  fonética se le denominó así equivocando el nombre con la protagonista de una famosa película de Walt Sidney.

No obstante, a nuestro campeón, siempre le gustó más el apelativo de los nativos quimales y por ello firmó su primer libro como "PacoJJ".

El río Raska, de apenas 8oo kilómetros de longitud nace en las montañas Pretas, Tiene unos cuantos gélidos saltos de más de 8 metros pero sólo están disponibles durante 2 semanas al año por lo que hay que darse prisa para no quedar bloqueado por el hielo.

En esta ocasión y debido a los vientos áticos; por primera vez en el descenso del río Raska viajó bien abrigado. Aunque en todo momento, debido a la falta de costumbre, se sintió muy pretúrico.

El color del abriguito de Paco no fue una de sus mejores elecciones. El rojo parecía atraer sobre él continuamente a grandes ejemplares del gran oso molar. Quizás el parecido al color del salmón, o quizás por su mismísimo olor a salmón podrido. Nuestro piragüista no pudo en ningún momento parar a dormir en ninguna orilla, era demasiado peligroso, siquiera en su piragua, ya que se acercaban nadando...debió de ser cansino.

Ya en la desembocadura del río Raska en el océano Malísimo tuvo que terminar antes de lo previsto pues notaba que era seguido permanentemente por un grupo de orcas de río.

Por lo demás, no tuvo ningún problema en alimentarse en marcha. Allí no era necesario esperar al atardecer para tragar y tragar mosquitos. Durante todo el día eran una fuente de proteína descomunal; los había en tal cantidad que ya tenía sus preferencias. En sus relatos nos cuenta que el más sabroso de todos era el mosquito absorvedor (palotes chupans) y cerraba la boca ante el empalagoso sabor del mosquito picaojos (palotes joputis)

Y ya que estamos en Lasia constinental, pues como no descender el larguísimo lío Ya sé. Asín que después de asistir a una semana de eventos mediáticos para recibir unas cuantas medallitas. Como la que le impuso el Emperador de Talandia (el país desarbolado). Pacohontas, llenó bien lestómago y palante.

El lío Ya sé con sus más de 6.000 kilómetros le iba a costar más de un mes. Este si que tenía pinta de aventura de la buena. Nuestro héroe metió su piragua en Cajá Baratá, ya en el Cíbet. Allí fue despedido por un tal Sal ahi y Salta.

Aquí sólo vamos a resumir algunas de sus sensaciones generales porque sería inapropiado descubrir las páginas de su libraco.

La inmensa variedad de peligros con los que tuvo que enfrentarse es difícil de resumir ahora. Su dieta, eso sí, fue muy generosa por la cantidad de caracoles, mosquitos, moscas, gusanos, saltamontes, chinches y otros sabrosos bocados que encontraba por doquier.

Paco, debe al lío Ya sé su leve amuñosis que nunca pudo ponerse en tratamiento al no tener tiempo de entretenerse en buscar al culpable de la mordedura.

Las incesantes caídas cerca del nacimiento sobre aguas de un marrón clarete entorpecían su incipiente técnica del escamoteaje y ocultaban grandes rocas donde aparentemente debía de haber profundidad. El casco de su kayak monobloque de madera noble (completamente original) quedaría seriamente dañado debiendo parar varios días en un poblado Marput donde eran diestros en el arte de injertar piraguas de madera.

También cuenta encuentros con el delfín amputador, con la cobra saltarina del fango, con un telefante, fue mordido por un murciélago misionero. Tres meses que dieron de sí muchas anécdotas que cuenta en su libraco. Paco llegaba muy cansino y, a punto de terminar quedó dormido y cuando despertó  detrás de un recodo insular, estaba en Laustralia. Constinente de su siguiente aventura.

Descender el río Little Walabí, el río soterrizo (subterráneo) más largo del mundo era un reto difícil de evitar cuando se desea realizar actos tan espectaculares. Sí, a Paco le gustaba el espectáculo. El Little Walabí, más conocido por los amigos por Lilí, no había sido descendido nunca jamás, si quiera un cacho, sus 800 kilómetros eran desconocidos para la ciencia y paraguay.





La sociedad cartográfica Pritish Maps se interesó inmediatamente por el proyecto, así que le hicieron llegar un lujoso cuaderno de notas con funda de plástico, dos lápices, una escuadra milimetrada y una linterna para que a medida que descendía fuera haciendo las anotaciones del recorrido (curva a la izquierda, recto....en fin, esas importantes notas para mapas). La sociedad ornitológica Pritish Birds, que vivía al lado de la Pritish Maps y que se enteró de la aventura porque el portero de la finca les enseñó el paquete que le enviaban por Pritish Urgent Paquets, impuso ese mismo día un giro postal a Gamberra (Laustralia). Su intención es que uno de los socios activos de la sociedad le entregase para el viaje 4 sendos botes de cristal con tapa hermética para que Paco, ya que estaba, fuera recogiendo insectos raros o bichos en general. Sir Jonas Maddleman cumplió su misión.

La entrada del Lilí, estaba cerrada por una losa de cemento cola pa que no se cayera nadie allí. Eso retrasó el momento de su entrada al agua unos días ya que el concejal de agujeros cerrados en el campo que era quien tenía la llave estaba pahí. Esto me aconsejó que lo pusiera solamente a efectos reivindicativos.

El recorrido, todo en la oscuridad, fue muy espeso. La linterna, se la dieron sin pilas y por tanto sólo pudo hacer anotaciones iluminado por la gusarapa de la luz, una de las nuevas especies que descubrió (gusilux pacohontanariae en su honor). Según nos contó fue lo único que comió en la expedición y quizás lo que le salvó de la más infinita negrura, pues su incremento (imposición) al acumular tantos restos de gusarapa resplandecía fuertemente y de esa manera encontraba la barca cuando despertaba de sus siestinas.

Los cabezazos, golpetazos, tortazos, trompicazos y otros que se pegó fueron interminables. Cualquier persona hubiera o hubiese perecido allí. Todo lo perdió por el camino: botes, cuaderno...Parecía que la fuerte inversión de las sociedades pritánicas iba a ser un fracaso.

Sir Jonas Maddleman, que era muy racional el hombre, sin decir nada a nadie, estuvo sentado a la salida del Lilí, junto al mar desde que Pacohontas comenzó el descenso y claro, todos los bichos autóctonos del río fueron saliendo a medida que Paco los iba espantando. De esta manera,  logró recuperar los 4 botes con tapa (presumiblemente también debió trincar los lápices, la escuadra, el cuaderno y la linterna de la Pritish Maps pero lo negó absolutamente) y además fotografiar doce nuevas especies de murciélago rabioso marsupial (8 de ellas ciegas y 4 también), siete de serpientes ciegas venenosas y dos de lagarto oscuro invidente (lacerta invidens maddlemaniana I y II, porque claro está todo lo bautizó ipso facto en la Ficina de bichos Patentes y Marcas menos patentes de bichos).

Claro está que muchos de ustedes se estarán preguntando por otros muchos detalles como por ejemplo, el tipo de piragua que usa, dónde puede adquirirse, los remos...
Bien, Pacojontas usa un kayak monobloque en madera noble. Sólo tiene dentro el hueco justo para que quepan sus piernas, el resto es madera maciza. Realmente la piragua no flota, pues sin Paco se hunde. Es un kayak especialmente concebido para él, pues, dada su gran corpulencia al remar, consigue que la piragua ascienda del fondo Además como nos contó, así no se la llevan.